El término Chi Kung, que significa ejercicio de respiración, designa a unadisciplina china tradicional que ejercita en conjunto la mente, la respiración y el movimiento con el fin de equilibrar el organismo y aumentar su vitalidad. Este estímulo de la energía corporal parece contribuir a reforzar las defensas frente a las enfermedades.
En cuanto a su creación, si bien los principios del Chi Kung son muy antiguos, el nombre fue cuñado recién en 1955. En ese año Liu Guizhem, un funcionario del gobierno, escribió un libro en el que daba detalles sobre esa técnica que había aprendido de un campesino y que le había servido para curarse de una grave enfermedad.
El Chi Kung puede resultar efectivo para tratar afecciones crónicas. También es indicado en casos de úlcera, estreñimiento, presión sanguínea elevada y trastornos nerviosos. Puede contribuir a devolver la vitalidad, a desarrollar resistencia frente a las enfermedades, a conseguir la relajación necesaria y a conservar la energía.
Los ejercicios de Cih Kung se aprenden con la ayuda de un instructor o de un texto calificado y puede practicarse en casa. En general, se realiza al comienzo de una clase de Tai-Chi Chuan como preparación para esa práctica. Pero el entrenamiento por sí mismo también resulta positivo. Respirar en formacompleta y armónica constituye uno de los principios del Chi Kung. Para lograrlo es muy importante no forzar la respiración, sino relajar la mente y el cuerpo, e ir avanzando progresivamente hasta el dominio de la respiración en forma correcta.